2016年4月1日，最新修订的农业行业推荐性标准NY/T 939-2016《巴氏杀菌乳和UHT 灭菌乳中复原乳的鉴定》正式实施，用于检测区分复原乳与纯牛奶。根据这一标准，复原乳指是将新鲜纯牛奶经过高温杀菌干燥制成奶粉后，再兑入一定比例的水或者牛奶还原成液态奶的乳制品，也就是用奶粉勾兑还原而成的牛奶。

根据我国2015年的生鲜乳产量推算，约有2350万吨生鲜乳主要用来加工巴氏奶、常温奶、酸奶等。然而乳企生产的液态奶（不包括乳酸菌等饮料产品）总量却有2850万吨，说明市场上约有500万吨液态奶是用奶粉还原而成。

按照国家标准，复原乳是被允许生产销售的，但要明确标明“复原乳”或者“含有XX%复原乳”。但在市场上，只有为数不多的几款乳饮料和酸奶产品有复原乳的标识，其余的大部分乳制品的配料表中均显示“鲜牛奶”。

复原乳是否充分保留了鲜奶中应有的营养成分在业界争议不断。虽然有一套复原乳的鉴定方法标准，但是由于加工工艺标准缺失，乳企普遍过度的热处理操作严重干扰了检测判断。

复原乳在加工过程中，杀菌温度过高，牛奶风味和牛奶的天然组织发生了变化，为了维持奶的原味，有添加牛奶香精和食品稳定剂的可能。——中国西部乳液发展协作会执行副会长魏荣禄